O que torna bom um backlink (e como julgá-lo)

Um bom backlink é um link que uma pessoa real poderia clicar. Esse único teste faz a maior parte do trabalho, e explica quase tudo o que as ferramentas medem por caminhos indiretos. O resto deste artigo é apenas uma forma de tornar esse teste utilizável em cinquenta candidatos numa segunda-feira de manhã.

A grelha, dois minutos por link

Seis critérios, dois pontos cada um. Nenhum é eliminatório sozinho; decide o total.

Nove pontos ou mais: um link que ficaria contente por ter conseguido. Entre cinco e oito: aceitável, nada mais, e não vale três insistências. Abaixo de cinco: o seu tempo de contacto rende mais noutro lado.

Esta grelha nada tem de científico e não pretende ter. O seu interesse é obrigá-lo a olhar para a página em vez do resultado de uma ferramenta, e tornar comparáveis dois candidatos que a sua intuição tinha arrumado da mesma maneira. Preencher seis casas demora mais do que olhar para um número, e é o único método que conseguirá justificar daqui a três meses.

As quatro perguntas que valem a pena

Alguém poderia mesmo clicar nele? Um link enterrado num rodapé, ou numa página de «parceiros» que ninguém visita, não é clicado, e um link em que ninguém clica diz muito pouco aos motores. Um link dentro de um parágrafo, onde ajuda realmente o leitor, sim.

A página fala do mesmo que você? Um link a partir de um artigo sobre remodelação de cozinhas para um fornecedor de canalização faz sentido para um leitor. O mesmo link a partir de uma página sobre criptomoedas não, e esse desencontro vê-se, inclusive por uma máquina.

O site tem uma audiência real? Não um número de tráfego: uma linha. Publica com regularidade, sobre um tema, para alguém em concreto? Os sites construídos para alojar links têm um sinal distintivo: publicam sobre tudo, em várias línguas, sem leitor aparente. Dois minutos na página inicial deles quase sempre chegam.

Quantos outros links saem dessa página? Uma página com quatro links de saída dá a cada um peso e atenção. Uma página com duzentos é um diretório, e os leitores sabem-no tão bem como os motores. Estas quatro perguntas custam dois minutos ao todo e substituem a maior parte das análises pagas.

O que os índices dizem, e o que não dizem

Domain authority, domain rating, trust flow: são estimativas produzidas por empresas de ferramentas de SEO a partir da própria exploração da web. Três delas darão três notas diferentes para o mesmo site, o que devia bastar para lhes fixar o estatuto.

Servem para pôr cinquenta candidatos por ordem, e isso fazem-no bem. Não são o que o Google usa, não medem tráfego, e uma página pode ter nota excelente sem ser lida por ninguém: a nota descreve o domínio, o valor joga-se na página.

Use-os como usaria uma notação de crédito: como primeiro filtro, nunca como decisão. Quem os usa ao contrário acaba a comprar lugares em diretórios de boa nota e público vazio.

Os sinais de alarme, do mais ao menos grave

• O site vende links abertamente, com ou sem tabela de preços. Seja qual for o aspeto da página, o padrão é detetável e o risco é seu, não do vendedor.
• Uma página de «parceiros», «amigos» ou «recursos» com dezenas de entradas sem relação entre si.
• Artigos escritos à volta do link em vez do contrário: sente-se logo no primeiro parágrafo, e um leitor também o sente.
• Um site que publica em seis línguas sem tradutor identificável, sobre temas desligados, a um ritmo que nenhuma redação aguentaria.
• O mesmo texto de âncora repetido em vários sites. Ver o que a sua âncora diz de si.

Nenhum destes sinais é fatal por si só. A sua acumulação é. E um mau link não se rejeita por reflexo: eis o que faz realmente um ficheiro de rejeição, e porque é quase sempre desnecessário.

Três links medíocres que valem mais do que a sua fama

Uma grelha severa acaba por afastar links úteis. Três casos merecem defesa.

O diretório setorial sério. Não fará subir a sua posição, mas é consultado por compradores, e por vezes envia mais clientes do que um link editorial bem pontuado.

O link nofollow num grande jornal. Não transmite autoridade; traz leitores, notoriedade e muitas vezes outros links a seguir. O seu valor não se lê no atributo: o que o rel muda exatamente convém compreender antes de recusar uma menção num diário nacional.

O link de um site pequenino e especializado. Nota irrisória, trezentos leitores, todos exatamente os seus. Nenhuma ferramenta o classificará bem, e servi-lo-á melhor do que dez links genéricos, porque esses trezentos leitores têm justamente a pergunta a que você responde.

Onde estão realmente os bons links

Uma grelha que separa não serve de nada se não houver nada para separar. Os links que passam dos nove pontos vêm quase sempre dos mesmos quatro sítios, e nenhum se parece com uma campanha.

As páginas de recursos de um ofício. Cada setor tem algumas, mantidas por alguém que as atualiza porque é o assunto dele. Entrar nelas exige ser verdadeiramente útil, e essas páginas sobrevivem às remodelações melhor do que tudo o resto.

Os jornalistas e redatores à procura de uma fonte. Citam quem lhes responde depressa, com um número verificável e uma frase citável. É o único canal em que o prazo de resposta conta mais do que a qualidade do site.

O que publica e outros precisam de citar. Um dado original, um método explicado, uma tabela comparativa mantida atualizada. Esses links chegam sem pedido, e são os que melhor pontuam na linha «motivo da presença».

As relações que já existem. Clientes, fornecedores, associações profissionais, antigos empregadores. O link é legítimo porque a relação o é, e ninguém tem de fingir.

O que não figura nesta lista: as trocas de links organizadas, os mercados de links e os artigos convidados escritos para colocar uma âncora. Produzem links que raramente passam dos seis pontos, e que se vão na primeira limpeza editorial.

O que a grelha não diz

Não mede o tráfego real, não conhece o seu mercado, e ignora por completo o que o link lhe custou. Um link de sete pontos obtido em dez minutos vale mais do que um de dez pontos obtido ao fim de seis semanas de insistência, e nenhuma tabela lho dirá.

O seu único objeto é tornar explicável uma decisão: a si próprio daqui a três meses, ou a um cliente que pergunta porque afastou um site que uma ferramenta pontuava bem.

O critério que ninguém cita

Um bom backlink é um link que ainda existe no ano que vem. Um link editorial perfeito que desaparece numa remodelação seis meses depois ter-lhe-á custado o contacto e não terá rendido nada.

Esse critério prevê-se razoavelmente bem: um link que o autor achou útil sobrevive às mudanças de equipa, e um link de cortesia vai-se na primeira limpeza. É o mesmo raciocínio que explica porque alguns links duram e outros não.

Julgar um link no momento de o obter faz portanto apenas metade do trabalho: os links vão-se em silêncio, e os que valem a pena merecem ser vigiados.