Website-Migration: die Link-Check-Liste

Eine Migration bricht Links an vier verschiedenen Stellen, und die meisten Teams prüfen nur eine davon, meist die Weiterleitungen, und halten die Sache dann für erledigt. Die drei anderen tauchen Wochen später auf, eine Beschwerde nach der anderen.

Diese Checkliste deckt die internen und eingehenden Links Ihrer Website ab. Die davon getrennte Frage der Backlinks, die andere Ihnen gegeben haben, verdient einen eigenen Durchgang: Backlinks bei einem Relaunch behalten. Beides findet am selben Tag statt, mit denselben Leuten, und wird umso leichter verwechselt.

Die Checkliste, der Reihe nach

Zehn Zeilen, verteilt über zwei Monate, und keine davon verlangt ein Werkzeug, das Sie nicht schon haben. Einen Monat danach ist das Thema geschlossen. Was danach bricht, gehört zur gewöhnlichen Pflege, nicht zur Migration, und beides zu verwechseln schickt einen an die falsche Stelle.

Davor: drei Listen, die sich lohnen

Die URLs, die Verkehr erhalten. Aus Ihrer Statistik, über zwölf Monate, nicht über einen. Saisonale Seiten sind die, an die sich im Juli niemand erinnert, und es sind die, die im November Beschwerden auslösen.

Die URLs, die Links erhalten, intern und extern. Das sind die Adressen, die weiter antworten müssen, was sich sonst auch ändert. Sie finden sich in der Search Console, in Ihrer Linkverfolgung und in den Protokollen Ihres Servers, wo die von außen eingetroffenen Besuche stehen.

Die absoluten URLs, die in Ihren Inhalten stehen. Das ist die Liste, die niemand anfertigt, und dort brechen Migrationen wirklich. Jedes https://altedomain.de/..., das in einem Artikeltext getippt wurde, überlebt den Export tadellos und zeigt weiterhin auf den alten Ort. Suchen Sie im Export Ihrer Inhalte nach Ihrem eigenen Domainnamen und zählen Sie die Treffer: Die Zahl überrascht in der Regel, und sie überrascht umso mehr, je älter die Website ist.

Der Tag T: die vier Stellen, an denen Links brechen

1. Der Weiterleitungsplan. Ein Sprung, Seite auf gleichwertige Seite. Die Entscheidung für jede entfernte URL folgt demselben Baum wie jede Löschung, und dieser Baum erzeugt nie „Weiterleitung auf die Startseite“.

2. Die internen Links im Inhalt. Relative Links überleben in der Regel. Absolute nicht, es sei denn, man schreibt sie um. Tun Sie das per Suchen und Ersetzen im Export, vor dem Import, nicht hinterher Seite für Seite.

3. Navigation, Fußzeile und Templates. Menüs sind oft auf Pfaden gebaut, die fest in einem Theme stehen. Sie sind auf jeder Seite: Ein Fehler hier ist der sichtbarste, den Sie begehen können, und der am schnellsten behobene, wenn Sie ihn noch am selben Tag testen.

4. Das technische Mobiliar. Sitemap neu erzeugt, robots.txt durchgesehen, kanonische Tags auf die neuen URLs zeigend, hreflang aktualisiert, falls Sie mehrere Sprachen haben. Jedes dieser Elemente widerspricht den anderen still, wenn man nur einen Teil aktualisiert, und der Widerspruch erzeugt keinen sichtbaren Fehler.

Danach: was zu prüfen ist, der Reihe nach

• Öffnen Sie die alten URLs. Nicht die neue Sitemap: die genauen alten Adressen. Jede muss nach genau einer Weiterleitung mit 200 antworten. Zwei Sprünge funktionieren auch und werden eines Tages von jemandem gekappt, der aufräumt.
• Crawlen Sie die ganze neue Website. Das ist der Durchgang, der die absoluten Links findet, die Sie übersehen haben, und der Grund, es jetzt zu tun statt in sechs Monaten. Die kostenlosen Methoden genügen für eine Website mit einigen hundert Seiten.
• Prüfen Sie auch die ausgehenden Links. Eine Migration ist der einzige Moment, in dem jemand wirklich jede Seite noch einmal liest: nutzen Sie ihn, sie tauchen sonst nirgends auf.
• Beobachten Sie die Search Console einen Monat lang. Crawling-Fehler treffen nach und nach ein, nicht am Tag der Umstellung, und ein Anstieg in der dritten Woche ist normal.

Der Fall des Domainwechsels

Das ist die schwerste Migration, und sie verdient drei zusätzliche Regeln.

Die Weiterleitung bleibt unbefristet bestehen. Nicht zwei Jahre: unbefristet. Eine aufgegebene Domain nimmt die gesamte Linkgeschichte mit, und sie wird oft von jemand anderem gekauft, was Ihre alten Verweise in Links auf eine Website verwandelt, die Sie nicht mehr kontrollieren.

Die alte Domain wird zugleich mit der neuen verlängert. Das Ablaufdatum ist das wahre Enddatum Ihrer Migration, und es ist das, das niemand irgendwo notiert.

Die E-Mails zählen ebenfalls. Adressen mit @altedomain empfangen noch jahrelang Post, einschließlich der Verlängerungshinweise und der Warnungen Ihrer Dienstleister. Eine gelungene Migration, die den Briefkasten verliert, ist zwei Jahre später eine misslungene Migration.

Wer macht was, und warum das zählt

Eine Checkliste ohne Verantwortlichen wird zur Wunschliste. Drei Rollen genügen, selbst in einem Team von zwei Personen.

Jemand führt die Listen: Verkehr, Links, absolute URLs. Das ist Tabellenarbeit, keine technische, und sie kann einen Monat vorher beginnen, ohne von jemandem abzuhängen.

Jemand führt die Weiterleitungen: schreiben, einrichten, testen. Das ist die einzige Rolle, die am Umstellungstag anwesend sein muss, und die einzige, die etwas anfasst, was in Sekunden kaputtgehen kann.

Jemand führt die Prüfung danach: die Kontrollen an T plus 1, T plus 3 und T plus 30. Das ist die Rolle, die man zu vergeben vergisst, und sie entscheidet darüber, ob die Migration gut lief oder ob man es im Februar merkt.

Was trotz allem brechen wird

Eine perfekte Migration gibt es nicht, und Lecks vorherzusehen ist besser, als Dichtheit zu versprechen.

URLs mit Parametern, alte Suchseiten, Anhänge und Bilder rutschen fast immer durch. Links, die vor drei Jahren per E-Mail verschickt wurden, werden weiterhin eintreffen, und niemand kann sie auflisten. Schließlich zeigen sich bei dieser Gelegenheit oft die aus einer früheren Migration geerbten Weiterleitungsketten, weil sie einen Sprung mehr hinzufügen und die Grenze überschreiten, jenseits derer nichts mehr folgt.

Die richtige Antwort ist nicht, alles vorhersehen zu wollen: Sie besteht darin, in den ersten beiden Wochen in die Serverprotokolle zu schauen. Sie listen, was die Leute tatsächlich angefragt haben, auch das, was Sie sich nicht vorgestellt hatten, und sie sind der einzige Bericht, der von keiner im Voraus erstellten Liste abhängt. Das Sortieren dieser 404 folgt eigenen Regeln: Nicht alle verdienen eine Korrektur.

Die beiden Fehler, die am teuersten kommen

Alles auf die Startseite umleiten, weil der Plan auf den letzten Nachmittag verschoben wurde. Das verwandelt eine handhabbare Entscheidungsliste in einen endgültigen Verlust, und es lässt sich schlecht reparieren, weil danach niemand mehr weiß, welche alte URL wozu gehörte.

Ein Fall tritt häufiger auf als die übrigen und wird genauso behandelt: der Wechsel von HTTP zu HTTPS. Sämtliche Ihrer Adressen ändern sich, es ist also eine Migration, mit derselben Checkliste. Was HTTPS wirklich ändert und was nicht liest man, bevor man sie abarbeitet.

Die Weiterleitungsregeln ein Jahr später löschen, beim Aufräumen, durch jemanden, der damals nicht dabei war. Diese Regeln sind das Einzige, was noch Jahre von Links an Ihre Website bindet. Bewahren Sie sie auf, und hinterlassen Sie in der Datei einen Kommentar, der sagt, warum es sie gibt und zu welcher Migration sie gehören.