Migrazione di un sito: la check-list dei link

Una migrazione rompe i link in quattro punti distinti, e la maggior parte delle squadre ne verifica uno solo, le redirezioni di solito, poi considera che sia fatto. Gli altri tre risalgono settimane dopo, un reclamo alla volta.

Questa lista di controllo copre i link interni e in entrata del vostro sito. La questione distinta dei backlink che altri vi hanno dato merita il suo passaggio: conservare i backlink in un rifacimento. Le due si conducono lo stesso giorno, con le stesse persone, e si confondono tanto più facilmente.

La lista di controllo, nell'ordine

Un mese dopo, il tema è chiuso. Ciò che si rompe in seguito è manutenzione ordinaria, non migrazione, e confonderli manda a cercare nel posto sbagliato.

Prima: tre elenchi che valgono la pena

Gli URL che ricevono traffico. Dalle vostre statistiche, su dodici mesi, non su uno. Le pagine stagionali sono quelle di cui nessuno si ricorda a luglio, e sono quelle che fanno arrivare reclami a novembre.

Gli URL che ricevono link, interni ed esterni. Sono gli indirizzi che devono continuare a rispondere, qualunque cosa cambi per il resto. Si trovano nella Search Console, nel vostro monitoraggio dei link e nei registri del vostro server, dove figurano le visite arrivate dall'esterno.

Gli URL assoluti scritti dentro i vostri contenuti. È l'elenco che nessuno fa, ed è lì che le migrazioni si rompono davvero. Ogni https://vecchiodominio.com/... digitato in un corpo di articolo sopravvive perfettamente all'esportazione e continua a puntare al vecchio posto. Cercate il vostro stesso nome di dominio nell'esportazione dei contenuti e contate le occorrenze: la cifra di solito sorprende, e sorprende tanto più quanto il sito è vecchio.

Il giorno G: i quattro punti in cui i link si rompono

1. Il piano di redirezione. Un salto, pagina verso pagina equivalente. La decisione per ogni URL ritirato segue lo stesso albero di qualsiasi cancellazione, e quell'albero non produce mai «redirezione alla home».

2. I link interni nel contenuto. I link relativi sopravvivono in genere. Gli assoluti no, a meno di riscriverli. Fatelo con trova e sostituisci sull'esportazione, prima dell'importazione, non dopo pagina per pagina.

3. La navigazione, il piè di pagina e i modelli. I menu sono spesso costruiti su percorsi scritti a fuoco in un tema. Sono su tutte le pagine: un errore qui è il più visibile che possiate commettere, e il più rapido da correggere se lo provate lo stesso giorno.

4. Il mobilio tecnico. Sitemap rigenerata, robots.txt riletto, tag canonici che puntano ai nuovi URL, hreflang aggiornato se avete più lingue. Ciascuno di questi elementi contraddice in silenzio gli altri quando se ne aggiorna solo una parte, e la contraddizione non produce alcun errore visibile.

Dopo: che cosa verificare, nell'ordine

• Aprite i vecchi URL. Non la nuova sitemap: i vecchi indirizzi esatti. Ciascuno deve rispondere 200 dopo esattamente una redirezione. Due salti funzionano anche, e verranno tagliati un giorno da qualcuno che fa pulizia.
• Fate il crawl di tutto il nuovo sito. È il passaggio che trova i link assoluti che vi sono sfuggiti, ed è la ragione per farlo adesso anziché fra sei mesi. I metodi gratuiti bastano per un sito di qualche centinaio di pagine.
• Verificate anche i link in uscita. Una migrazione è l'unico momento in cui qualcuno rilegge davvero ogni pagina: approfittatene, non risalgono da nessun'altra parte.
• Sorvegliate la Search Console per un mese. Gli errori di esplorazione arrivano progressivamente, non il giorno della messa in linea, e una risalita in terza settimana è normale.

Il caso del cambio di nome di dominio

È la migrazione più pesante, e merita tre regole supplementari.

La redirezione si conserva a tempo indeterminato. Non due anni: a tempo indeterminato. Un dominio abbandonato porta via tutta la storia dei link, e finisce spesso ricomprato da qualcun altro, il che trasforma i vostri vecchi riferimenti in link verso un sito che non controllate più.

Il vecchio dominio si rinnova insieme al nuovo. La data di scadenza è la vera data di fine della vostra migrazione, ed è quella che nessuno annota da nessuna parte.

Anche le email contano. Gli indirizzi in @vecchiodominio continuano a ricevere posta per anni, compresi gli avvisi di rinnovo e gli allarmi dei vostri fornitori. Una migrazione riuscita che perde la cassetta della posta è una migrazione fallita due anni dopo.

Chi fa che cosa, e perché conta

Una lista di controllo senza proprietario si trasforma in una lista di desideri. Tre ruoli bastano, anche in una squadra di due persone.

Qualcuno tiene gli elenchi: traffico, link, URL assoluti. È un lavoro da foglio di calcolo, non tecnico, e può cominciare un mese prima senza dipendere da nessuno.

Qualcuno tiene le redirezioni: scrittura, messa in opera, prova. È l'unico ruolo che deve essere presente il giorno del passaggio, e l'unico che tocca qualcosa che può rompersi in pochi secondi.

Qualcuno tiene la verifica successiva: i controlli a G più 1, G più 3 e G più 30. È il ruolo che ci si dimentica di attribuire, ed è quello che decide se la migrazione è andata bene o se ce ne accorgeremo a febbraio.

Ciò che si romperà comunque

Una migrazione perfetta non esiste, e prevedere le perdite vale più che promettere la tenuta stagna.

Gli URL con parametri, le vecchie pagine di ricerca, gli allegati e le immagini passano quasi sempre attraverso. I link mandati per email tre anni fa continueranno ad arrivare, e nessuno può stilarne l'elenco. Infine, le redirezioni a catena ereditate da una migrazione precedente si rivelano spesso in questa occasione, perché aggiungono un salto in più e varcano il limite oltre il quale niente segue più.

La risposta giusta non è provare a prevedere tutto: è guardare i registri del server durante le prime due settimane. Elencano ciò che le persone hanno realmente chiesto, compreso ciò che non avevate immaginato, e sono l'unico rapporto che non dipende da alcun elenco stabilito in anticipo. La cernita di questi 404 segue le sue regole: non tutti meritano una correzione.

I due errori che costano di più

Reindirizzare tutto alla home perché il piano è stato lasciato all'ultimo pomeriggio. Questo trasforma un elenco di decisioni gestibile in una perdita definitiva, e si ripara male, perché poi nessuno sa più quale vecchio URL corrispondeva a che cosa.

Un caso si presenta più spesso degli altri e si tratta esattamente allo stesso modo: il passaggio da HTTP a HTTPS. Tutti i vostri indirizzi cambiano, quindi è una migrazione, con questa stessa lista di controllo. Che cosa cambia davvero HTTPS, e che cosa non cambia si legge prima di srotolarla.

Cancellare le regole di redirezione un anno dopo durante una pulizia, da parte di qualcuno che non c'era. Quelle regole sono l'unica cosa che lega ancora anni di link al vostro sito. Conservatele, e lasciate nel file un commento che dica perché esistono e a quale migrazione corrispondono.